Civita è una frazione del comune di Bagnoregio, in provincia di Viterbo, nel Lazio, facente parte dei borghi più belli d’Italia. Abitata da una decina di persone e situata in posizione isolata, è raggiungibile solo attraverso un ponte pedonale in cemento armato costruito nel 1965.
La cittadina di Civita di Bagnoregio si erge su una piccola collina, dominando dall’alto le valli dei due piccoli torrenti Torbido e Chiaro. La caratteristica che salta subito all’occhio osservando la piccola frazione, e per la quale il paese è così famoso in tutto il mondo, è quella di sorgere nella valle dei calanchi e di trovarsi in posizione isolata rispetto al resto degli altri paesi. La ragione è che la collina argillosa sulla quale nasce Civita di Bagnoregio, subisce da secoli una fortissima erosione dovuta ai fenomeni atmosferici e si sgretola in maniera lenta ed inesorabile, pertanto, il paese è oggi quasi totalmente disabitato e vi si può accedere solamente per mezzo di una unica strada, realizzata in cemento. Per queste motivazioni, Civita di Bagnoregio è stata denominata “La Città che Muore“, per il suo futuro che, già scritto, prevede uno suo lento ma inesorabile declino, con l’aumentare dell’erosione della piccola collina sulla quale sorge.
Numerose sono le testimonianze della fase etrusca di Civita, specialmente nella zona detta di San Francesco vecchio; infatti nella rupe sottostante il belvedere di San Francesco vecchio è stata ritrovata una piccola necropoli etrusca. Anche la grotta di San Bonaventura, nella quale si dice che San Francesco risanò il piccolo Giovanni Fidanza, che divenne poi San Bonaventura, è in realtà una tomba a camera etrusca. Gli etruschi fecero di Civita (di cui non conosciamo l’antico nome) una fiorente città, favorita dalla posizione strategica per il commercio, grazie alla vicinanza con le più importanti vie di comunicazione del tempo. Del periodo etrusco rimangono molte testimonianze: di particolare suggestione è il cosiddetto “Bucaione”, un profondo tunnel che incide la parte più bassa dell’abitato, e che permette l’accesso, direttamente dal paese, alla Valle dei Calanchi.
Passeggiare tra i vicoli di Civita di Bagnoregio è un’esperienza da non perdere: strette viuzze che conducono alla scoperta di scorci meravigliosi e piazzette nascoste, incontrando, di tanto in tanto, un ristorantino caratteristico nel quale rilassarsi e concedersi una meritata pausa gourmet prima di riprendere il cammino…
Qui tutto racconta un passato antichissimo: le abitazioni antiche, la grande chiesa, gli archi, ogni dettaglio è unico nel suo genere!
Il borgo di Civita di Bagnoregio è un luogo tutto da scoprire, ogni suoi angolo racconta la storia di questo luogo, una storia che inizia in epoca etrusca e prosegue forte per secoli e secoli, segnata da diverse dominazioni, prime su tutte quelle dei Goti, poi dei Longobardi ed infine dello Stato della Chiesa. È anche un luogo dai sapori autentici che offre prodotti della terra straordinari e lavorazioni della materia prima che affondano le radici in una cultura millenaria.
Civita è, infine, un luogo gettonatissimo dagli innamorati che insieme passeggiano sul ponte e arrivano nel borgo per scambiarsi promesse d’amore eterno.
Maria Teresa Mattogno